我一直覺得跟我們家有緣的動物，都是來給我們生命教育的啟發。

我們家第一隻貓嘟嘟在10多年前過世，因為是半放養的狀態最後很難餵藥，臨終前失蹤了一段時間，卻在母親節的時候終於回到家裡，選擇在我們身邊離開。

小斑因為一直都在家裡，所以在飲食和醫療都能受到完善的照顧。自從小斑急性腎衰後進入慢性腎衰的治療，不知不覺已三年了。從腎病，發現甲亢，到牙結石、眼盲、高血壓，小斑所面對的健康課題越來越多。一度看牠生無可戀的樣子，加上負擔的關係，家人思考過安樂死，但說實話完全捨不得。做了寵物溝通，小斑說了：？？要突然把我送去另一個世界嗎（驚訝）？？到頭來發現是人比動物更懼怕死亡，所以後來便決定一切順其自然。

面臨到生死課題時，我也回想起在荷蘭時某個暑假幫老師顧老貓，某隻食慾不好的貓James，在老師回到家帶去看獸醫發現生病難治癒，為了不讓牠繼續受苦，很快就決定安樂死了。我很震驚他們可以把生死看得這麼豁達，心想這是不是文化上的差異。看著James打針後呼吸漸漸消失，我淚流不止，直到最後牠的眼睛都未閉上，我一直想著：牠真的想死了嗎？關於安樂死肯定沒有一個正確的答案，但頭來都要看我們怎麼接受和放下。

小斑作為我們家中重要的一員，在這個長照的過程中也反映了我們家人的關係。母親依舊是最義不容辭的照護者，父親在旁協助，而我們小孩只是分擔醫藥費。作為一個基本上從大學後就沒住在家裡的人，加上長年旅外，有時候會覺得我的自由顯得有些自私（我是個幸福小孩），但我真心的很喜歡動物也很愛小斑這個家人。

比起身體的疾病，讓人會感到最挫折的其實是失智。小斑自從長照以來，與人的互動就鮮少，情緒也較不穩定，好像變成另一隻貓。經過了一段時間後我們也慢慢接受和適應，不管小斑變得怎麼樣，都是我們重要的家人。

還能摸到這個溫溫軟軟的身體多久…？然後很快地我又要再離開這個家。

為了記住小斑可愛的模樣，我做了小斑的Line貼圖：https://line.me/S/sticker/31173313?_from=lcm